Panamá: empresa, residencia y banca

Países Amigos está abierta solo a los nacionales de una lista cerrada de países fijada por decreto, que incluye a Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido y muchos Estados europeos; Ecuador se añadió el 31 de agosto de 2026. Los solicitantes demuestran un vínculo económico: un empleo con un empleador panameño, un inmueble de al menos B/. 200,000 o un depósito a plazo fijo a tres años de al menos B/. 200,000 en un banco panameño. El Servicio Nacional de Migración (SNM) otorga primero dos años de residencia provisional, tras los cuales se solicita la residencia permanente. Este estatus no sustituye el permiso de trabajo del Ministerio de Trabajo.

La vía de Inversionista Calificado fue reescrita por el Decreto Ejecutivo 17 del 8 de septiembre de 2026, que reemplazó el decreto de 2020. Los inmuebles nuevos comprados a la promotora siguen calificando desde B/. 300,000, los inmuebles de reventa desde B/. 500,000, las inversiones a través de una casa de valores panameña autorizada desde B/. 500,000, y los depósitos a plazo fijo desde B/. 750,000, o B/. 500,000 en el Banco Nacional o la Caja de Ahorros. Los fondos deben ser propios, de origen extranjero y rastreables, y la inversión debe mantenerse durante cinco años.

El decreto fija plazos máximos de tramitación: 15 días hábiles para que el Ministerio de Comercio e Industrias certifique la inversión una vez admitido el expediente, y 30 días hábiles para la resolución del SNM. Las solicitudes presentadas antes del 16 de septiembre de 2026 siguen las reglas anteriores, y las inversiones vinculantes realizadas antes pueden acogerse a ellas si la solicitud se presenta en un plazo de seis meses.

Los pensionados con una pensión vitalicia de al menos B/. 1,000 al mes califican para un permiso permanente aparte. Todas las vías las presenta un abogado panameño con un poder notariado; abogados y asesores fiscales habilitados brindan el asesoramiento, mientras Redomiciled coordina los documentos y los tiempos.

Cómo funciona una sociedad anónima panameña (S.A.). La sociedad anónima es el vehículo estándar de Panamá para tenencia y negocios internacionales, regida por la Ley 32 de 1927. Necesita al menos tres directores y tres dignatarios (presidente, secretario y tesorero), de cualquier nacionalidad y con residencia en cualquier lugar; una misma persona puede ocupar varios cargos. Basta con un solo accionista y no hay capital mínimo pagado.

El Registro Público muestra a los directores, los dignatarios y el agente residente, pero no a los accionistas. Los propietarios que prefieren no figurar en el registro público pueden usar directores y dignatarios nominales provistos por la firma de abogados, mientras la propiedad y el control siguen en sus manos mediante el libro de acciones y un acuerdo nominal por escrito.

La privacidad termina hoy ante el regulador. Toda sociedad debe designar un agente residente, un abogado o firma de abogados panameña habilitada, que realiza la debida diligencia sobre propietarios y directores y reporta a todo beneficiario final con un 25% o más a un registro privado a cargo de la Superintendencia de Sujetos No Financieros, conforme a la Ley 129 de 2020. Las acciones al portador ya no pueden circular libremente: deben estar en manos de un custodio autorizado. Las sociedades también deben llevar registros contables, conforme a la Ley 52 de 2016.

S.A., S. de R.L. o fundación. La S.A. es adecuada para estructuras de tenencia, comerciales e internacionales. La S. de R.L. es el equivalente panameño de una LLC, la administran gerentes y es adecuada para un único negocio operativo. Una fundación de interés privado no tiene propietarios y se usa para la planificación patrimonial y para mantener las acciones de una S.A. para una familia. Muchos clientes las combinan: una fundación es dueña de la S.A., y la S.A. mantiene los activos o comercia.

Para qué se usa. Sociedades holding por encima de sociedades operativas en otros países; negocios comerciales y de servicios con clientes fuera de Panamá, cuyas utilidades son de fuente extranjera; la tenencia de inmuebles panameños, que también pueden calificar para la residencia de Países Amigos; y la vía de empleo descrita a continuación.

La sociedad también puede ser la base de la residencia. En la opción de empleo de Países Amigos, un nacional de un país de la lista es contratado por una empresa panameña, y esa empresa puede ser la suya. Desde la reforma de 2021, ser dueño o accionista de una sociedad no basta por sí solo: la sociedad necesita su Aviso de Operación, un certificado del Registro Público y una carta de empleo en su papel membretado que nombre al solicitante.

El solicitante recibe primero dos años de residencia provisional y luego solicita la residencia permanente 30 días antes de su vencimiento. La sociedad debe seguir activa y al día durante todo ese tiempo: tasa única, impuesto municipal, contabilidad y declaraciones anuales. El permiso de trabajo del Ministerio de Trabajo y la inscripción en la seguridad social son trámites aparte, y solo se necesitan si el solicitante va a trabajar realmente en Panamá.

A partir de 2027, las sociedades de grupos internacionales más grandes que obtienen rentas pasivas del exterior deben demostrar actividad real en Panamá. Una sociedad independiente con un solo dueño en general no se ve afectada.

Redomiciled coordina la constitución, el Aviso de Operación y el expediente de residencia con abogados panameños habilitados, y le presenta un contador público autorizado panameño para las declaraciones.